“普天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣”，那是说的掌握实权的鹰派皇帝，而对于那些有位无权的傀儡皇帝，别说朝纲独断、生杀予夺了，恐怕连想吃什么东西都做不了主。南齐第四任皇帝萧昭文就是一例。

　　萧昭文(480年—494年)，字季尚，南齐武帝萧赜之孙，文惠太子萧长懋次子，母亲为宫人许氏，其兄为萧昭业。486年封临汝公，初为辅国将军、济阳太守。492年，转持节、督南豫州诸军事、南豫州刺史，兼辅国将军。493年，进号冠军将军。文惠太子去世后，萧昭文还都。同年，皇太孙萧昭业即位，萧昭文被封为中军将军，改封新安王。隆昌元年(494年)七月，萧昭业被萧鸾杀死，废掉帝号，随即扶立萧昭文即帝位，成为南齐第四任皇帝，改年号为延兴。

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　　萧昭文是个名副其实的傀儡皇帝，一切政事，听命萧鸾。即位后，他做的第一件事就是封萧鸾为骠骑大将军、录尚书事、扬州刺史、宣城郡公，萧鸾的亲信党羽也得到了重用和提拔，把持着朝中主要位置。为了加强对萧昭文的控制，萧鸾规定“帝起居皆谘而后行”(《南齐书·海陵王本纪》)，萧昭文的一切生活起居，必须先请示萧鸾，得到萧鸾的点头允准后方可进行，否则相关工作人员就会受到严惩，甚至砍头。华里的皇宫，竟然成了萧昭文的监狱。